即使3D打印正在迅速被世界各地的产品制造商所采用，3D打印仍然无法与传统生产技术竞争，其瓶颈在于：材料的多样性。简单地说，大量经常使用的工业材料仍然不具备3D打印的能力，使得3D打印难以适合各种应用。
但全球研究人员正在努力攻克这个难题。工业聚合物巨头3M刚刚实现了一个巨大的质的突破。他们已成功地实现了PTFE（聚四氟乙烯，一种含氟聚合物）3D打印。PTFE是一种非常流行的工业聚合物。3M为此正在申请新的技术专利。
这是非常具有价值的突破。PTFE是一种高价值的非导电材料，也是生活生产中经常使用的产品，如不粘锅涂层、危险化学品密封塞等。这种材料具有抗酸抗碱、抗各种有机溶剂的特点，几乎不溶于所有的溶剂。同时，PTFE具有耐高温的特点，它的摩擦系数极低，使它能完美地应用于锅、导管和各种工业应用的不粘涂层。对于细菌和其他传染性病原体，它的抗菌性能一流，因而也是外科手术中完美的植入物材料。
总之，这是一种非常有用的材料。聚合物专家3M及其子公司Dyneon公司，是全球领先的聚四氟乙烯和类似材料的领导者。氟聚合物可以大量应用于化工石油和天然气、汽车、航空航天等工业。3D打印在这种材料上的突破可以极大拓宽上述行业应用的想象空间。
通常情况下，含氟聚合物的制造需要使用昂贵的传统加工工艺，这通常会造成大量的浪费，而且不容易创建非常复杂的结构。3D打印可以提供一个更可持续的制造选择，因为它能最大限度地减少浪费，并允许未使用的材料被转移到随后的打印作业。
所以，3M寻找3D打印解决方案也是不足为奇的，M3的含氟聚合物的全球总监保拉·约翰逊透露，他们正在申请的专利突破为各种前所未有的应用铺平了道路。“3D打印正在迅速发展，并正在开辟一个令人兴奋的领域——应用于全氟聚合物的处理，特别是聚四氟乙烯，这是一个真正的跨越。”她说。“这种额外的新的制造工艺将增加我们的灵活性，加快产品设计周期，零部件可以实现数字化制造，而不需要借助新的工具”。
PTFE材料制作的零部件（非3D打印）
特别值得一提的是，该含氟聚合物3D打印服务将用于部分特别复杂的几何形状。3D打印密封、涂层或内壁也已经成为可能。
3M透露，将于十月在杜塞尔多夫K展（全球首屈一指的橡胶和塑料贸易博览会）期间（十月19-26日）展示这项3D打印技术突破。如果你有兴趣，可以在5号展馆的3M展位一探究竟（展位B10）。
来源：3D打印世界
