通过这个纳米级别的蚀刻过程，如铝、钛、锌等金属能够永久的与其他一些材料相粘结，从而使材料变得防水，或提高其生物相容性。这些性能卓越的“超级连接”结合物从工业金属加工到医药科技领域中的安全移植。拥有着非常广泛的潜在应用范围。目前，他们的研究结果已经发表在权威杂志英国皇家化学学会《纳米视野》上了。
“因此，我们已经开发出了一种新的蚀刻方法，这种方法不会损害金属且同时不会对稳定性造成影响”。功能纳米材料研究团队负责人Rainer Adelung教授强调了这项发现的重要性：“通过这种方法，我们可以永久粘结之前不可以直接粘合的金属，比如铜和铝”
金属表面的3-D结构
这种有针对性的纳米级蚀刻方法能使金属表面（此处以铝为例，20m=0.02mm）变得粗糙，因而形成带有微小钩状物的3-D结构。经过该工艺处理的表面，能够像三维拼图一样与几乎任何一种其他材料实现互锁，进而产生十分牢固的结合性。此外，这种方法甚至可以将铝和铜结合起来。
实现原理
金属的表面有很多不同类型的晶体和晶粒，有些晶体和晶粒的化学稳定性较弱。而通过针对性蚀刻法能够将那些不稳定的部分从金属表面移除。使用蚀刻法使表层变得粗糙，能够形成三维表面结构。这改变了表面的特性，但是金属整体的特性不会发生变化。这是因为蚀刻深度仅为10到20微米—仅相当于人类毛发直径的四分之一。因此，研究小组将此工艺命名为“纳米刻蚀”。
通过蚀刻工艺，可以形成带有微小钩状物的3-D结构。如果在两种该工艺处理的金属之间加入粘合性聚合物，则两个表面会像三维拼图一样在任何方向上实现互锁。
我们通过肉眼就可以看到因蚀刻产生的变化，即表面在经过处理后变得不光滑。砂纸对金属表面进行打磨同样可以使表面变的粗糙，但这种粗糙结构只是二维的，无法改变表面的金属表面的特性。
多功能属性表面
即使表面有一层薄油脂，如指纹，都不会对接合产生影响。 此外，研究人员强调说，研究小组还将这种拼图状的连接件暴露在极高温度和湿度的环境中，用于模拟天气条件。结果发现，其稳定性未受到影响。
潜在无限的应用范围
这一技术的应用范围极广，从像造船或航空这样的金属工业，到打印技术和防护，再到医药应用。“纳米刻蚀”工艺不仅产生3D表面结构，从而使物体在完全不使用化学产品的情况下进行结合，还可以用于去除物体表面的有害微粒，这是医药技术领域非常感兴趣的功能。
研究人员目前已经为该工艺申请了四项专利。同时，很多企业都对相关的潜在表现出很大的兴趣。
来源：国际金属在线
