合成分子被称为胍官能化聚碳酸酯，被发现既可生物降解又对人体细胞无毒。实质上，带正电的合成聚合物进入活体并通过导入微生物膜的相关负电荷而特异性结合某些细菌细胞。一旦与细菌连接，聚合物穿过细胞膜并触发细胞中蛋白质和DNA的固化，杀死细菌。
该研究的作者之一Yi Yan Yang表示：“我们已经证明了生物可降解合成大分子的第一个例子，该合成大分子在小鼠中具有广谱抗菌活性，独特的杀伤机制和无毒性。一旦聚合物杀死细菌完成其工作，它将在三天后自然降解并且不会留在体内，这种抗微生物剂对治疗和预防多重耐药性全身感染显示出很大的希望。”
在小鼠实验中，这些分子成功地消灭了世界各地医院中发现的五种常见超级细菌。该过程在小鼠中没有显示出毒性的显著迹象，并且在多次处理后，细菌没有显示对聚合物产生抗性的迹象。
IBM的研究人员多年来一直致力于开发具有各种医疗用途的合成聚合物。早在2012年，一个研究团队偶然发现了他们称之为“ 忍者聚合物 ”的东西。这些合成分子可以靶向和杀死细菌的启示引发了一系列令人兴奋的发现，该团队称之为“大分子疗法”。
“在2016年，我们展示了合成聚合物对付致命病毒疾病的功效，”IBM研究所的James Hedrick解释道。“目前治疗细菌感染的研究使我们有能力用一种新型机制治疗一系列传染病，而没有抵抗的发生。”
下一阶段的研究工作是将这种技术发展成为一种特殊的抗菌治疗方法，计划在人体中进行临床试验，并有望成为治疗人体感染的新方法。
该研究发表在《自然-通讯》杂志上。
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