人们熟悉并广泛使用的压电材料，无论是在压缩还是在拉伸时都会产生电流的，所以其应用于打火机，麦克风，传感器，电机以及各种其他设备。现在有些物理学家发现了一种具有类似特性的材料，而且其还具有磁性。当受到机械应变时，这种“压磁”材料的磁性会发生变化。

加州大学戴维斯分校的物理学教授，同时也是3月13日在Nature Communications杂志上发表的一篇论文的资深作者，Nicholas Curro说：“在自然界中，压磁磁性材料是很难被发现的。”

Curro和他的同事们正在研究一种叫钡铁砷的化合物--BaFe2As2，这种物质在掺杂少量其他元素时，它可以在约25开尔文温度下作为超导体使用。这种类型的铁基超导体是很有趣的，尽管它必须在相当冷的环境下服役，但这种低温度下改材料依然可以拉伸成电线或电缆。

因为BaFe2As2的结构在超导前经历了相变，所以BaFe2As2是一种的“向列型”晶体。BaFe2As2在一定的情况下，其晶体结构从正方形变成矩形。

Curro和他的研究生Tanat Kissikov和Matthew Lawson试图在拉伸过程中通过核磁共振(NMR)成像来研究这些材料，看它们是否能到形成矩形结构。令他们吃惊的是，BaFe2As2的磁性在拉伸时发生了变化。

这种材料并不是一个大块磁铁——它的原子的自旋指向相反的方向，使它成为反铁磁体。但他们发现，一定压力下这种磁自旋的方向会以人们可测量的方式下进行改变（就像图上所示的一样，在拉伸是，黑色箭头方向发生变化）。

Curro说：“真正令人惊讶的是，似乎磁性的方向可能会改变并从平面上出来。”

Curro也表示，在这一点上，没有理论可以解释这些结果。他的实验室现在正在研究其他材料是否能够表现出相同的行为，以及机械应变是否会影响材料的超导属性（其中这些实验不是在BaFe2As2为超导体的温度下进行的）。 

Curro说，这项发现可能以新的方式应用于寻找飞机组件等材料中的应变。


来源：材料科技在线